Vladimir Putin a fost nevoit să întrerupă înregistrarea unui mesaj televizat dedicat Zilei Internaționale a Femeii, după ce a început să tușească și să își dreagă glasul în timpul discursului. Incidentul a avut loc în timp ce liderul de la Kremlin înregistra mesajul oficial pentru 8 Martie, o sărbătoare cu o puternică încărcătură simbolică în Rusia. O versiune needitată a secvenței a fost publicată pentru scurt timp, înainte de a fi înlocuită cu varianta finală, editată.
Potrivit relatărilor apărute sâmbătă, în secvența brută Vladimir Putin se oprește în timpul mesajului, își drege vocea și cere reluarea înregistrării, explicând că îl „gâdilă în gât” și că a vorbit mult în acea zi. Presa care a scris despre moment arată că el a încercat inițial să continue, însă a preferat apoi să refacă filmarea.
În mesajul pregătit pentru femeile din Rusia, Putin transmitea un discurs festiv, în care vorbea despre frumusețea, rezistența și rolul femeilor în societate. Tocmai caracterul ceremonial al momentului a făcut ca secvența neprelucrată să atragă rapid atenția și să fie intens comentată online, mai ales după ce a dispărut din materialele oficiale și a fost înlocuită cu o versiune mai scurtă, fără episodul de tuse.
Apariția imaginilor a alimentat din nou speculațiile privind starea de sănătate a liderului rus, mai ales pentru că astfel de zvonuri circulă de mai mulți ani în presa internațională. Totuși, în acest moment, ceea ce este confirmat de sursele consultate este doar incidentul din timpul filmării și faptul că secvența needitată a fost publicată accidental sau prematur, nu existența unei boli anume. Kremlinul a respins în mod repetat, de-a lungul timpului, zvonurile despre probleme grave de sănătate ale lui Putin.
După difuzarea inițială, clipul cu momentul stânjenitor a fost eliminat și înlocuit cu varianta oficială editată, în care discursul curge fără întreruperi. Incidentul a stârnit numeroase reacții tocmai pentru că imaginea publică a lui Vladimir Putin este construită în mod tradițional în jurul ideii de control, forță și rezistență, iar asemenea episoade sunt rare în comunicarea oficială a Kremlinului.